A obesidade em gatos

Estudos indicam que mais de metade dos gatos domésticos em todo o mundo são obesos. A obesidade em gatos é uma condição que vai além de um simples excesso de peso; é um sério risco para a saúde deles. O peso extra sobrecarrega as articulações, aumentando o risco de artrite, e pode levar a problemas respiratórios, diabetes e até doenças cardíacas: temos um artigo onde pode saber mais sobre as doenças associadas à obesidade.

Além disso, gatos obesos têm uma menor qualidade de vida, com menos energia para brincar e explorar, o que também impacta negativamente o seu bem-estar emocional. Manter um peso saudável é essencial para garantir que os nossos amigos felinos vivam mais tempo e com melhor qualidade de vida.

Sabemos que a identificação de casos de obesidade em gatos é dificultada pelo caráter gradual do ganho de peso. É perfeitamente natural que não se dê conta de que o seu gato tem peso a mais, numa fase inicial; segundo a tabela de avaliação de gordura corporal dos gatos, um gato acima do peso apresenta ainda uma cintura definida, o que fortalece a ilusão de que está tudo bem. Se desconfia que o seu gato pode sofrer desta doença, leia atentamente as secções seguintes.

Sintomas de obesidade em gatos

Além do fator incontornável do excesso de peso, existem outros indicadores que apontam para esta doença. Alguns sintomas de obesidade felina podem incluir:

• Dificuldade em saltar ou subir escadas;
• Dificuldade em fazer a higiene, havendo mais sujidade no pêlo;
• Sedentarismo: o seu gato está sempre sentado ou deitado e mostra pouca vontade de se mover;
• Precisa de alargar a coleira frequentemente;

Causas da obesidade em gatos

Essencialmente, a obesidade em gatos deve-se a um desequilíbrio entre a ingestão de calorias e a energia gasta ao longo do dia. Existem, claro, outros fatores que podem contribuir para o agravamento desta condição, tais como:

• Idade: Gatos entre os 8-12 anos de idade têm mais probabilidade de ter excesso de peso do que gatos mais novos.
• Esterilização: O apetite dos gatos esterilizados tende a aumentar significativamente, tanto em machos como em fémeas.
• Ambiente: Gatos com acesso reduzido ao exterior são menos ativos, pois têm menos oportunidade para se exercitar e queimar calorias.

Já no que toca a hábitos alimentares, são diversos os comportamentos que podem contribuir para a obesidade:

• Tipo de dieta: Uma alimentação composta maioritariamente por ração seca pode promover o aumento de peso em gatos, comparativamente a uma alimentação composta única ou principalmente por comida húmida.
• Medição imprecisa: É importante ser consistente nas quantidades de comida e, por isso, a utilização de uma colher de medição é recomendada. Além disso, o tamanho do prato do seu gato deverá ser adequado à quantidade de comida oferecida. Sem estas ferramentas, aumenta o risco de alimentar o seu gato excessivamente.
• Ingestão rápida: Se o seu gato comer demasiado rápido terá maior tendência para chorar ou pedir comida com maior frequência e você alimentá-lo-á mais vezes do que o previsto para mantê-lo entretido e sossegado.
• Fazer poucas refeições: Oferecer apenas uma ou duas refeições grandes por dia pode aumentar o risco de obesidade, além de fazer com que o seu gato peça comida mais vezes. É preferível fazer pequenas refeições várias vezes por dia.
• Petiscos a mais: Os petiscos são ricos em gordura e calorias, por isso, se o seu gato petiscar várias vezes ao longo do dia, estará a ingerir uma quantidade de calorias bastante superior à recomendada. Isto irá resultar num rápido e significativo aumento de peso.

Tratar e prevenir a obesidade em gatos

Na prevenção da obesidade, é fundamental compreender os factores de risco e trabalhar com o seu veterinário para os gerir, de forma a desencorajar o aumento de peso no início da vida do seu gato. Uma vez que o seu gato tenha ganho peso e seja considerado obeso, o controlo de peso será um objetivo para toda a vida.

Como o controlo de peso é um processo longo e com poucos resultados imediatos, é importante ser paciente durante este processo. Tutores com mais paciência tendem a ter objectivos mais realistas para a perda de peso dos seus gatos ao longo da vida, em vez dos que esperam resultados imediatos e abandonam o plano de perda de peso quando não observam resultados.

Se já procura como fazer emagrecer um gato, saiba que é fundamental monitorizar continuamente a perda de peso. A app CatMonitor é uma ajuda preciosa neste processo, uma vez que lhe permite registar o peso do seu gato de forma fácil e conveniente, facilitando o acompanhamento das variações de peso do seu gato em tempo real. Além disso, pode obter dicas personalizadas de acordo com o percurso específico do seu companheiro e obter aconselhamento de veterinários especialistas em obesidade em gatos, para uma gestão mais eficiente e eficaz.

Carolina Freitas
escreveu este artigo